The likelihood of an El Nino is again on the rise.
Photo: Getty
The prospects of a hot and dry summer for much of Australia
are increasing with "classic signs" of an El Nino event starting to
emerge in the Pacific, the Bureau of Meteorology said.
The bureau on Tuesday raised its estimate of an El Nino
occurring this summer to "at least 70 per cent" after temperatures in
the tropical Pacific warmed further in the past fortnight.
"It's very, very late in the year to be shifting towards an
El Nino," Andrew Watkins, the bureau's manager of climate prediction
services, said. "A classic pattern is starting to emerge."
The Pacific Ocean is a major driver of the global climate. El
Nino years tend to be warmer than average globally, with impacts
ranging from drier conditions in the western Pacific and wetter ones in
the east.
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For Australia, El Nino years are often associated with
droughts and unusual heat, particularly across eastern and southern
Australia. Bushfires risks are also elevated.
"You can see impacts when you're this close to an El Nino,"
Dr Watkins said, noting that previous dry conditions over Queensland and
northern NSW were now becoming evident across much of southern NSW,
western Victoria and parts of South Australia.
Australia has had two major heatwaves this spring and another
period of abnormal warmth is building across central regions. Cities
such as Sydney and Melbourne can expect a week with maximum temperatures
mostly well above the average for November. Penrith, in Sydney's west,
for instance has five days between 35-39 degrees forecast for Thursday
onwards.
As soils dry out, there is less moisture to evaporate and
contribute to cooling over inland regions. "Effectively the air cooks,
and then it squirts out," Dr Watkins explained, adding it leads to hot
spells in coastal cities.
"We're seeing what you'd expect to see if you were heading towards an El Nino," he said.
Sub-surface temperatures in the central to eastern equatorial Pacific are now about 4 degrees warmer than average.
Typically, such warmth would have contributed to a stalling
or reversal of the east-to-west trade winds but the western parts of the
ocean have also been warmer than normal along the equator.
Nevertheless, trade winds have weakened several times over
the past few months, "suggesting at least some atmospheric response to
the underlying ocean conditions", the bureau said.
Five of the eight international climate models surveyed by
the bureau predict El Nino thresholds for sea-surface temperatures will
be reached during December.
The presence of near-El Nino conditions are also contributing
to global warmth, adding to the background warming driven by climate
change.
The Japan Meteorology Agency said last month was the hottest
October in records going back to 1891, a result that may be confirmed
later this week when the US National Atmospheric and Oceanic
Administration releases its readings for the month.
The global average surface temperature last month was 0.34
degrees above the 1981-2010 average, Japan's agency said, easily
eclipsing the previous largest anomaly of 0.24 degrees set in October
2003.
The warm October extends the warmest ever April-September
period, according to US agencies, and increases the likelihood that 2014
will become the hottest year on record. The previous record year is
generally viewed as a tie between 2005 and 2010.
TRADUÇÃO:
As perspectivas de um verão quente e seco durante a maior parte da Austrália estão a aumentar com "sinais clássicos" de um evento El Nino começando a emergir no Pacífico, o Bureau de Meteorologia disse.
O gabinete na terça-feira elevou sua estimativa de um El Nino ocorrendo neste verão para "pelo menos 70 por cento", depois de as temperaturas no Pacífico tropical aqueceu ainda mais na última quinzena.
"É muito, muito tarde no ano para estar mudando para um El Nino", Andrew Watkins, gerente do departamento de serviços de previsão climática, disse. "Um padrão clássico está começando a surgir."
O Oceano Pacífico é um dos principais motores do clima global. Anos de El Niño tendem a ser mais quente do que a média global, com impactos que vão desde condições mais secas no oeste do Pacífico e os mais úmidos no leste.
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Para a Austrália, anos de El Niño são frequentemente associados com secas e calor incomum, sobretudo entre leste e sul da Austrália. Riscos queimadas também são elevados.
"Você pode ver os impactos quando você está tão perto de um El Nino", disse Watkins, observando que condições secas anteriores mais de Queensland e NSW do norte estavam agora se tornando evidentes em grande parte do sul da NSW, Victoria ocidental e partes do sul da Austrália.
Austrália teve duas grandes ondas de calor na Primavera deste ano e um novo período de calor anormal está a construir em todas as regiões centrais. Cidades como Sydney e Melbourne pode esperar uma semana com temperaturas máximas principalmente bem acima da média para novembro. Penrith, na zona oeste de Sydney, por exemplo, tem cinco dias entre 35-39 graus previstos para quinta-feira em diante.
Como solos secar, há menos umidade evapore e contribuir para o arrefecimento ao longo regiões do interior. "Efetivamente os cozinheiros de ar, e em seguida, ele deita fora", Dr Watkins explicou, acrescentando que leva a períodos quentes em cidades costeiras.
"Estamos vendo o que você esperaria para ver se você estivesse caminhando para um El Nino", disse ele.
Temperaturas Sub-superfície no centro para o leste do Pacífico equatorial são agora cerca de 4 graus mais quente do que a média.
Normalmente, tal calor teria contribuído para a estagnação ou reversão dos ventos alísios de leste a oeste, mas a parte ocidental do oceano também ter sido mais quente do que o normal ao longo do equador.
No entanto, ventos enfraqueceram várias vezes ao longo dos últimos meses ", o que sugere, pelo menos, alguma resposta atmosférica para as condições do oceano subjacentes", disse a agência.
Cinco dos oito modelos climáticos internacionais pesquisados pelo bureau prever limiares El Nino para temperaturas da superfície do mar será alcançado no mês de dezembro.
A presença de condições quase El Nino também estão contribuindo para o aquecimento global, acrescentando que o aquecimento fundo impulsionada pelas mudanças climáticas.
A Agência de Meteorologia do Japão disse no mês passado foi o outubro mais quente nos registros que remontam a 1891, um resultado que pode ser confirmado no final desta semana, quando a National Oceanic Atmospheric Administration e US libera suas leituras para o mês.
A temperatura média da superfície global, no mês passado foi 0,34 graus acima da média 1981-2010, agência do Japão disse, facilmente superando a maior anomalia anterior de 0,24 graus estabelecidos em outubro de 2003.
O warm outubro estende a mais quente de sempre período de abril a setembro, de acordo com agências norte-americanas, e aumenta a probabilidade de que 2014 será o ano mais quente já registrado. O ano recorde anterior é geralmente visto como um empate entre 2005 e 2010.
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