21 de abril - Imagem capturada pelo satélite Aqua, da Nasa, mostra as nuvens de tempestade sobre Oklahoma City no dia 20 de maio. A formação resultou no tornado que arrasou a cidade de Moore. Na foto, uma linha vermelha mostra o trajeto do tornado
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• atualizado às 09h13
Moradores de cidade devastada por tornado tentam iniciar reconstrução
À medida que os trabalhos de resgate diminuem na
localidade de Moore, em Oklahoma (centro-sul dos EUA), os moradores
começam a pensar na dura tarefa de reconstruir a comunidade devastada na
segunda-feira por um tornado que deixou pelo menos 24 mortos, incluindo
nove crianças.
As autoridades informaram que a maioria dos corpos foram
recuperados dos escombros do que era uma localidade suburbana de
Oklahoma City, que viu duas escolas e áreas inteiras destruídas.
Após as grandes divergências dos números de vítimas, o
chefe de polícia de Oklahoma City, Bill Citty, disse em uma entrevista
coletiva que 20 pessoas faleceram em Moore e quatro em outras
localidades.
"Todas as pessoas que foram reportadas como
desaparecidas, inicialmente 48 na noite de segunda-feira, foram
encontradas, com exceção, acredito, de alguns poucos em Moore", disse
Citty, que alertou para o possível aumento do número de mortos.
Mais de 100 pessoas foram resgatadas com vida dos
escombros, disse Terri Watkins, do Departamento de Gestão de Emergências
de Oklahoma. De acordo com as autoridades, pelo menos 237 pessoas
ficaram feridas.
"É irreal. É tão visceral", disse o contador Roger
Graham, de 32 anos, enquanto remexia nas ruínas da casa de três quartos
em que morava com a esposa Kalissa, professora, para tentar recuperar
algo.
Curtis Carver, 38 anos, veterano do Corpo de Marines que
serviu por dois anos no Iraque, descreveu Moore, sua cidade natal, como
uma "zona de guerra", enquanto aguardava em um posto de controle
policial a autorização para recuperar alguns objetos dos escombros de
sua casa. "Era minha casa, a casa dos meus filhos", disse Carver.
Os dois filhos do ex-marine escaparam ilesos, mas Carver
não recebeu permissão para avançar, já que sua casa está em uma área
ainda considerada muito perigosa. "Agora não está. Não resta nada. É uma
pilha de madeiras.... e me deixam afastado", disse.
O tornado atingiu o nível EF-5, o mais potente na escala
de magnitude do fenômeno, com ventos de mais de 320 km/h, disse à AFP
Kelly Pirtle, do Laboratório de Tempestades Severas, do serviço
meteorológico nacional.
O tornado de dimensões históricas, de três quilômetros
de largura, arrasou na tarde de segunda-feira a cidade de Moore, de 55
mil habitantes, levando tudo em sua passagem, carros, casas, postes de
energia elétrica, além de ter provocado incêndios pontuais em um
fenômeno que durou 45 minutos.
Na noite de segunda-feira, quase 20 mil pessoas continuavam sem energia elétrica.
O epicentro da tragédia foi a escola primária Plaza
Towers, onde os aterrorizados professores e alunos seguiram para os
corredores e banheiros. Algumas crianças, no entanto, morreram na
tragédia.
"Eu só ouvia pessoas gritando e chorando", disse Claire Gossett, 11 anos, ao jornal New York Times.
O presidente Barack Obama, que declarou estado de
desastre na região, lamentou a devastação provocada pelo tornado e
prometeu estar ao lado da população afetada nos esforços de resgate e
reconstrução.
"A população de Moore deve saber que seu país estará no
local ao lado deles o tempo necessário para reconstruir suas casas e
escolas", disse o presidente.
"Há espaços vazios onde antes havia quartos e salas de
estar, e salas de aula. Com o tempo vamos precisar preencher estes
espaços com amor, risos e comunidade", disse Obama.
Boa parte dos escombros consistem em pedaços de madeira
de menos 30 cm de comprimento e outras partes de material de construção.
Os objetos grandes são escassos e muito dispersos.
Ao caminhar pela área destruída é possível encontrar
objetos pessoais: uma roda de bicicleta, uma luva de beisebol, uma bola
de golfe, uma meia de Natal.
Os voluntários ajudavam os moradores a desenterrar
documentos como passaportes e declarações de impostos, assim como
objetos de Star Wars ou parte de uma coleção de moedas, disse Michael
Albrecht, que estava em Moore para uma reunião empresarial no dia do
tornado e decidiu ficar para ajudar na reconstrução.
O tornado de segunda-feira seguiu mais ou menos a mesma
trajetória do tornado de maio de 1999, que deixou 44 mortos, centenas de
feridos e destruiu milhares de casas.
Os tornados geralmente afetam as planícies de Oklahoma,
mas o fenômeno de segunda-feira atingiu uma área urbana. Pela qualidade
do terreno, poucas residências são construídas com porão ou abrigo para
tempestades.
Oklahoma City fica no chamado "Corredor dos Tornados",
que vai de Dakota do Sul ao centro do Texas, uma região particularmente
vulnerável aos fenômeno.
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